Modig, sunn og romslig!

Sandnes har de siste årene tatt flere spennende og modige grep som har gitt god uttelling både for næringslivet i regionen og for byens store og små innbyggere. I 2008 var byen Europeisk Kulturhovedstad - sammen med Stavanger og Rogaland Fylke. I 2010 feiret byen sitt 150-års jubileum og avviklet regionale, nasjonale og internasjonale arrangementer på rekke og rad. Mange valgte å legge sine årsmøter, europeiske samlinger eller andre begivenheter til Sandnes i 2010, noe som ga gode resultater for hoteller og restauranter og nye opplevelser for Sandnesbuen.

Det er kjekt å legge merke til hvordan man hele tiden hever lista og hvordan nye arenaer eller kunstformer som dukker opp i en spesiell sammenheng gjerne blir brukt igjen i en annen. Dette er en av erfaringene man har etter Kulturhovedstadsåret 2008, og så langt er det all grunn til å tro at feiringen av byjubileet også vil gi slike varige spor. Et eksempel er at man i løpet av de siste årene ved flere anledninger har brukt Ruten på helt nye måter - for eksempel som park, til Barnas By, til EM i BMX og til plastisbane. Når man har brukt et slikt uterom på flere måter, er terskelen mye lavere neste gang noen har en god ide for et arrangement, eller en ny måte å bruke området på.

Sykkelbyen Sandnes har fokus på helse, miljø og trivsel - både i arbeidslivet og blant befolkningen. Byen etablerer stadig flere arrangementer, og noen av dem har allerede markert seg som gode tradisjoner. Blink-festivalen er et av disse, og flere friidrettsarrangementer har gått av stabelen i Sandnes de siste årene. Bare i fjor var byen vertskap for EM i BMX, Blink, NM i pistolskyting, NM i friidrett og NM i dressurridning. Kommunen har også store og varierte turområder som benyttes flittig av egne innbyggere og turglade sjeler fra nabokommunene.

I disse dager er Kommuneplan for Sandnes 2011-2025 på høring. Kommunens visjon er Sandnes - i sentrum for framtiden, Romslig, modig og sunn. I romslighetsbegrepet legger man mangfold, toleranse og god kommunikasjon, men det er fristende å fokusere litt på ordets direkte betydning.

Sandnes er - sin unge alder til tross - landets 8. største by. Den er også den hurtigst voksende, så byen rykker raskt oppover mot syvendeplassen. Mens nabobyen i nord sliter med plass så de må krangle seg til nye utviklingsområder og strever med å få til både boliger og turstier, kan Sandnes altså glede seg over romslighet i både direkte og overført betydning. Ikke bare har kommunen store friområder og mange mulige utbyggingsområder, de er også i ferd med å foreta en større oppgradering av selveste indrefileten i byen - området rundt Sandnes indre havn. I den nye kommuneplanen sikter man mot en oppgradering av sentrum og vil regulere området fra Kulturhuset og nordover til en kombinasjon av bolig, park og kontorer. Man ser for seg 80.000 kvadratmeter til kontor/ næring og 20.000 kvadratmeter til handel/service og kultur. I tillegg planlegges det boliger, hotell, svømmehallanlegg og kanskje til og med en bystrand. Sandnes havn skal flytte ut til Somaneset i løpet av de neste årene, og allerede i 2013 vil man kunne gå i gang med første fase av denne store ansiktsløftingen av området rundt indre havn.

Næringsområder har også fått fokus i den nye planen. Det er under utarbeidelse en kommunedelplan for Bybåndet Sør, som inkluderer næringsområder i Time, Klepp og Sandnes.

Næringsområdene i disse tre kommunene har strategisk betydning i regionen, og en koordinering av disse vil bidra til å skape nye muligheter. Det er viktig å tilrettelegge både for næring og bolig på kort og lang sikt, til beste for innbyggere og næringslivet.

Det er naturligvis ikke fritt fram for vekst og utbygging overalt i Sandnes kommune - det må hele tiden gjøres avklaringer i forhold til jordvern. Som tidligere nevnt i Rosenkilden bygger vi årlig ned 1.000 dekar jord på Jæren. Fortsetter denne utviklingen har vi om 40 år mistet like mye landbruksjord som hele Time kommune - 43.000 dekar.

Det er også samferdselshensyn som skal tas underveis; en utvikling og utbygging av Sandnes Øst vil eksempelvis kunne utløse behov for bro over Gandsfjorden. Sandnes er likevel en meget viktig brikke i den videre utviklingen av regionen, og vil måtte påta seg store deler av regionens befolkningsvekst.

En opprusting av sentrum vil bidra til å øke attraktiviteten til landets snart 7. største by. Den økte medieoppmerksomheten som har kommet i kjølvannet av alle de arrangementene og begivenhetene som har funnet sted i Sandnes vil også være med på å styrke både identitet og stolthet. Overskriften på fjorårets byjubileum var "Sandnes 2160", og tanken bak denne tittelen var at man ikke bare ønsket å se på byens 150 års historie, men også tenke 150 år fremover. Så om 150 år sitter det et barnebarn på en balkong i en leilighet i Sandnes indre havn og skuer utover Vågen, mens han gleder seg over de siste årenes utvikling og vekst og venter på at kona - som dagpendler til Bergen - skal komme hjem med lyntoget.

Siri Skaar Stornes